El corredor All-American, Fred Wendt, quien estableció récords de UTEP ante New Mexico State con 326 yardas por tierra y seis touchdowns en acarreos el 25 de noviembre de 1948, falleció.
Wendt murió el pasado lunes, 18 de mayo, apenas dos meses antes de cumplir 96 años. Nació el 15 de julio de 1924 en la ciudad de Las Cruces, Nuevo México.
Asistió a la escuela en Lubbock y Amarillo en Texas antes de mudarse a El Paso en 1938. Se graduó de Austin High School en 1942 antes de ingresar al Texas College of Mines, la cual ahora es la Universidad de Texas en El Paso (UTEP).
Wendt jugó para los Mineros en 1942 y de 1946 a 1948, el intervalo fue debido a que participó en el ejército durante la Segunda Guerra Mundial.
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Su carrera de fútbol americano universitario produjo 283 acarreos para 2,166 yardas y 23 touchdowns. Ocupa el primer lugar en el libro de registro Minero en yardas por intento (7.65), sexto en touchdowns por tierra y décimo en yardas por tierra. Wendt corrió para 1,546 yardas, la tercera producción más alta en la historia de la escuela, en 1948.
Al graduarse, tuvo el récord de la NCAA en yardas por tierra en una temporada, puntuación en una temporada (152 puntos), carrera en un solo juego (326 contra NMSU) y puntuación en un solo juego (42 contra NMSU).
Es uno de los dos únicos Mineros en correr para 300 yardas en un juego, junto a la actual estrella de los Green Bay Packers, Aaron Jones, quien logró la hazaña con 301 yardas frente al North Texas en 2016.
El desempeño de récords de Wendt frente NMSU en 1948 resultó en una victoria de 92-7 a favor de la escuadra paseña.
Wendt, dos veces All-American (1947 y 1948), fue incluido en el Salón de la Fama del Atletismo de UTEP en 2005. También es miembro del Salón de la Fama Atlético de El Paso. En 2008 fue elegido como miembro del equipo “75th Anniversary All Sun Bowl” y en su participación en el Tazón del Sol conquisto 92 yardas en 15 acarreos en la edición de 1949 contra West Virginia.
A Wendt le sobreviven su esposa de 70 años, Dorris, tres hijas y numerosos nietos y bisnietos.
