Los médicos a menudo usan análisis de orina para asegurarse de que los pacientes que toman medicamentos para la adicción a los opioides cumplan con el tratamiento. Un nuevo estudio sugiere que pueden estar perdiendo algunos tramposos.
Casi el 8% de estos pacientes a veces agregan su medicamento de tratamiento, buprenorfina, a las muestras. Tales aumentos pueden pasar desapercibidos para los médicos que usan pruebas rápidas en lugar de pruebas de laboratorio más sofisticadas que pueden revelar quién está haciendo trampa.
“Estos pacientes tienen un riesgo particularmente alto de sobredosis de opioides, ya que no reciben los efectos protectores de la buprenorfina”, dijo el Dr. Jarratt Pytell, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Colorado, quien dirigió el estudio publicado el miércoles por JAMA Psychiatry.
Alrededor de 2.4 millones de adultos estadounidenses reciben este medicamento estándar de oro para la adicción a los opioides. Funciona al prevenir el ansia y, a menudo, se combina con asesoramiento y otro tipo de apoyo. Con el aumento de las muertes por sobredosis, el Congreso recientemente facilitó que más médicos recetaran buprenorfina, que se vende bajo la marca Suboxone.
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En el estudio, los investigadores observaron más de 500,000 resultados de análisis de orina de Millennium Health, un gran laboratorio. Las pruebas habían sido ordenadas por médicos desde 2017 hasta abril de 2022.
Menos del 2% de las muestras, del 7.6% de los pacientes, tenían evidencia de que los pacientes agregaron buprenorfina directamente a la muestra de orina. El aumento fue indicado por una cantidad baja de una sustancia producida cuando la buprenorfina se descompone en el hígado.
Las muestras sospechosas tenían más probabilidades de ser recolectadas en los consultorios médicos de atención primaria que en las clínicas de tratamiento especializado. Y los pacientes con evidencia de muestras enriquecidas tenían más probabilidades de dar positivo por uso de heroína o fentanilo.
Los médicos no deberían dejar de lado a los pacientes que hacen trampa, dijo Pytell. Eso podría conducir a una sobredosis. En cambio, un resultado sospechoso debería provocar una discusión franca y posiblemente un mayor nivel de atención. Los médicos deben analizar si los pacientes están luchando con una vivienda inadecuada, problemas de salud mental o problemas financieros.
“Cuando los pacientes manipulan su muestra de orina, a menudo indica que su recuperación es inestable y que podrían necesitar más ayuda”, dijo el coautor del estudio Brendan Saloner de la Escuela de Salud Pública Johns Hopkins Bloomberg. “Desafortunadamente, muchos pacientes son castigados por su programa o por alguna autoridad legal y, por lo tanto, tienen razones por las que pueden querer enmascarar que no están tomando la buprenorfina según lo recetado”.
La Dra. Kim Dougan, médica de atención primaria en el área de Seattle, ha tratado a cientos de pacientes con buprenorfina.
“Las personas no solo recuperan su vida, sino que también recuperan sus trabajos, recuperan a sus familias”, dijo Dougan. Sus nuevos pacientes toman una prueba de orina semanal que se envía a un laboratorio. Los pacientes estables a largo plazo se hacen una prueba anual.
Si los resultados del laboratorio parecen sospechosos, se lo comenta al paciente, pero no castiga ni juzga.
"Mi trabajo es decir, '¿Qué está pasando aquí?'", dijo Dougan. "Ser abierto y no juzgar es importante".
