SAN JOSÉ, California - Un hombre condenado por el homicidio de un compañero de clases en su adolescencia fue liberado gracias a una modificación de una la ley estatal de California que determina quiénes pueden ser enjuiciados como adultos.
En 2009, Jae Williams y un amigo fueron acusados de atraer a Michael Russell a una casa y apuñalarlo hasta la muerte, en lo que se catalogó como un asesinato por emoción violenta.
Ambos sujetos fueron procesados como adultos y condenados, pero recientemente un juez puso en libertad a Williams.
El hombre salió de la cárcel rodeado de familiares y su abogado, quienes le colocaron una chamarra sobre la cabeza para ocultar su identidad.
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"Es un cobarde. Él siempre ha sido un cobarde y siempre será un cobarde", aseguró Cathy Russell, tía de la víctima.
Michael Russell fue el adolescente a quien Williams y otro joven llamado Randy Thompson apuñalaron hasta la muerte en 2009.
En ese momento, Thompson tenía 16 años y Williams, 15. Ambos fueron juzgados como adultos y condenados.
EEUU
El asesinato fue catalogado como un acto de emoción violenta, ya que declararon que le quitaron la vida a Russell para experimentar cómo se sentía matar a alguien.
Sin embargo, en 2018, los legisladores estatales aprobaron una ley que prohíbe enjuiciar como adulta a cualquier persona menor de 16 años. Por lo tanto, Williams volvió a la corte juvenil para revisar su caso.
Finalmente, un juez lo liberó, nueve años después de su condena inicial de 26.
"La legislatura estatal ató las manos de los fiscales y dijo que ya no se pueden acusar a jóvenes de 14 o 15 años como adultos, independientemente de la naturaleza de los delitos", explicó Steven Clark, analista legal.
Lewis Romero, el abogado de Williams, quien mantuvo discusiones recurrentes con los fiscales y el juez, aseguró: "Finalmente, los tribunales han hecho lo que es justo. Deberíamos dejar de encarcelar a los niños y castigarlos, no sólo en California, en Estados Unidos, en todo el mundo".
Y mientras Williams está en su hogar, la familia de su víctima expresa que solo les queda el dolor.
"Habría sido un gran contribuyente a la sociedad y desafortunadamente no lo es, y es por culpa de Jae, que lo mató. Y él es quien ahora puede vivir aquí y ser miembro de nuestra comunidad. No se lo merece en absoluto", dijo Cathy.
Randy Thompson, que es unos meses mayor que Williams, aún permanece en prisión.
