El Paso, TX. - La Asociación de Zoológicos y Acuarios (AZA) ha negado la acreditación al Zoológico y Jardín Botánico de El Paso luego de concluir una revisión rutinaria de cinco años.
La acreditación de AZA es un proceso voluntario que evalúa a las instituciones según estándares rigurosos en el cuidado, la seguridad, la educación y la conservación de los animales. El Zoológico de El Paso ha contado con esta acreditación desde 1980.
La ciudad informó que planea apelar la decisión y espera poder recuperar la acreditación, y de ser necesario, solicitarán la acreditación el próximo año después de haber concluido las mejoras a la infraestructura del zoológico.
La Comisión de Acreditación de AZA citó el “mantenimiento diferido" en áreas para visitantes viejas como el motivo por el cual negó la acreditación. Asimismo, la ciudad dio a conocer que AZA no expresó preocupaciones con respecto al cuidado que los animales reciben en el zoológico, e incluso mencionaron que AZA resaltó el gran trabajo realizado por el quipo veterinario, las prácticas de cuidado animal y las operaciones del zoológico en general.
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"Estamos decepcionados por la decisión de la Comisión, especialmente dadas las mejoras sustanciales que ya se han realizado y las que están en progreso", dijo el director del zoológico, Joe Montisano. "Esto no refleja la calidad de la atención que brindamos ni la experiencia del huésped que hemos trabajado arduamente para crear".
El Pabellón Sudamericano, una de las estructuras más antiguas del zoológico que data de la década de 1960, fue señalado como parte de la infraestructura vieja y descuidada del zoológico.
Ante este señalamiento, la ciudad informó que las renovaciones del techo del Pabellón y el sistema de climatización ya se han completado, y el trabajo interior está programado para comenzar a finales de este año. También dio a conocer que el zoológico está reemplazando todas las barandillas de madera más antiguas con unas de metal más modernas, comenzando con la sección de Asia y continuando por todo el parque.
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"El Paso se enorgullece de su zoológico y del cuidado excepcional que brinda a los animales", dijo el alcalde Renard Johnson. "Respaldamos los esfuerzos del zoológico y estamos comprometidos a abordar los problemas planteados en la revisión. No tengo ninguna duda de que el zoológico recuperará la acreditación".
De igual manera, la administradora municipal, Dionne Mack, expresó su apoyo, resaltando la inversión a largo plazo y los altos estándares del zoológico. "Durante la última década, hemos realizado mejoras importantes a través del programa de bonos de 2012, incluyendo nuevas exhibiciones, infraestructura y servicios mejorados para los visitantes. El zoológico sigue siendo una piedra angular de nuestra comunidad, y confiamos en su camino hacia adelante".
